Manchmal gibt es überraschende technische Entwicklungen, die unmögliches möglich machen. Eines davon ist der Flug zu anderen Sternen, der mit bisheriger Technologie in Menschengedenken nicht vorstellbar war (das schnellste Flugobjekt, die Voyager 1, wird ca. 40.000 Jahre für den Flug zu einem anderen Stern benötigen). Dennoch wurde ein neuartiges Raumschiff mit einem innovativen Antrieb vorgestellt: Starshot. Der Antrieb basiert auf der Reflektion von Licht, wodurch ein Impulsübertrag auf das Raumschiff stattfindet. Zwar ist der Impuls eines Photons mit h/λ sehr klein, so dass man sehr, sehr viele Photonen benötigt. Der unübertroffene Vorteil besteht darin, dass sich Photonen mit Lichtgeschwindigkeit bewegen, und somit kann durch Photon-Reflektion bis in den Bereich der Lichtgeschwindigkeit beschleunigt werden. Aufgrund des geringen Photonenimpulses sollte das Raumschiff sehr klein bzw. leicht sein: es geht also um ein Mikro-Raumschiff mit Lichtsegeln zur Reflexion.
Eine Zusammenfassung von Spiegel TV:
Die Vorstellung des Projekts:
Mehr Informationen dazu auf der Web-Seite http://breakthroughinitiatives.org/Challenges/3. Besonders interessant sind die „Challenges“, d.h. Probleme, die noch gelöst werden müssen.